Der Begriff »Schnorkel« wird sowohl im Deutschen als auch im Hebräischen verwendet und bezeichnet ein Rohr, durch das man unter Wasser atmen kann. Der Name steht zugleich für den Blog des Leo Baeck Instituts Jerusalem, das sich der Geschichte und Kultur des deutschsprachigen Judentums widmet. »Schnorkel« erscheint im Original auf Hebräisch. Die wöchentlichen Beiträge werden von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern des Instituts verfasst, die zu unterschiedlichen Themen der deutsch-jüdischen Geschichte und Kultur forschen und arbeiten. Darüber hinaus kommen Gastautorinnen und Gastautoren aus verschiedenen Forschungsbereichen zu Wort. Mit der deutschen Ausgabe möchten wir die Beiträge einem deutschsprachigen Publikum zugänglich machen und laden Sie herzlich zum Lesen ein.
von Dr. Naama Jager Plus
Der mehrwöchige Sommerurlaub an einem entfernten Reiseziel gehört zu den kulturellen Errungenschaften des deutschen Bürgertums des 18. Jahrhunderts. Als Gotthold Salomon, deutsch-jüdischer Prediger, Pädagoge, Politiker und Bibelübersetzer, im Sommer 1834 eine solche Reise unternahm, kehrte er mit einem Erinnerungsbuch zurück, das ein Fenster in eine Welt des modernen Tourismus und der Freizeitkultur eröffnet, die noch in ihren Anfängen stand und zugleich vom sich wandelnden Platz der deutschen Juden in der sie umgebenden Gesellschaft erzählt.
Spätestens im Frühjahr jedes Jahres kommt vielerorts die Frage auf: Wohin fahren wir diesen Sommer? Nur wenigen ist bewusst, dass dieses heute selbstverständliche Phänomen – der Jahresurlaub – seine Wurzeln in der Geschichte der modernen bürgerlichen Gesellschaft Europas und insbesondere Deutschlands hat.
Seit dem späten 18. Jahrhundert etablierte sich im deutschen Bürgertum zunehmend die Praxis der sogenannten Bildungsreise. [1] Dabei handelte es sich um längere Reisen zu entfernten Orten, die der Erweiterung des Horizonts durch Begegnungen mit Menschen, Natur und der Kultur dienen sollten. Im Verlauf des 19. Jahrhunderts entwickelte sich der moderne Tourismus, begünstigt unter anderem durch die wirtschaftliche Integration im Deutschen Zollverein. Bereits in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts existierten Reisevereine, organisierte Touren, auf Reiseliteratur spezialisierte Verlage und sogar Reisebüros. Längere Sommeraufenthalte mit der Familie, als Paar oder allein wurden zu einem charakteristischen Merkmal bürgerlicher Lebensführung. Insbesondere der Besuch von Kur- und Badeorten galt als Ausdruck wirtschaftlichen Wohlstands.
Während des 18. Jahrhunderts unternahmen nur wenige deutsche Juden Urlaubsreisen. Gegen Mitte des 19. Jahrhunderts wurden Aufenthalte an weit entfernten Ferienorten jedoch auch unter wohlhabenden jüdischen Familien zunehmend verbreitet. Die jüdischen Gäste nahmen an Bällen, Konzerten und Theateraufführungen teil und pflegten Kontakte zu Angehörigen der gehobenen Gesellschaftsschichten – sowohl zu Juden als auch zu Christen. Nicht selten wurden die in den Badeorten geknüpften Bekanntschaften durch Briefwechsel aufrechterhalten. Ein bemerkenswertes Beispiel hierfür ist die Freundschaft zwischen Karl Marx und dem jüdischen Historiker Heinrich Graetz, die sich 1876 in Karlsbad kennenlernten.
Im Jahr 1834, zu einer Zeit, als die Seebadekultur noch eine vergleichsweise junge Erscheinung war, begab sich der jüdische Prediger Gotthold Salomon (1784–1862) auf einen vierwöchigen Aufenthalt auf der Insel Helgoland. Seine dortigen Erfahrungen hielt er in einem Erinnerungsbuch fest. Salomon wirkte als Prediger am sogenannten Hamburger „Tempel“, der 1818 gegründet worden war und als eines der bedeutendsten Gotteshäuser der frühen Reformbewegung im deutschen Judentum für den reformierten Gottesdienst gilt. Dieser umfasste unter anderem die Übersetzung von Teilen der Liturgie ins Deutsche, einen Chor, Orgelmusik, eine einladend gestaltete Frauenempore sowie eine wöchentliche Predigt in deutscher Sprache.
Im Vorwort seiner Schrift Erinnerungen an Helgoland erläuterte Salomon die Beweggründe für die Reise: „Im vergangenen Winter und in der ersten Hälfte des Sommers war ich aufgeregt und angegriffen, arbeitete viel und widmete mich mit ganzer Kraft meinem Beruf.“ Daher beschloss er, dem Rat seines Arztes zu folgen und eine „Erholungsreise“ an die Nordseeküste zu unternehmen.
Helgoland ist die Hauptinsel eines Archipels im südöstlichen Teil der Nordsee, der denselben Namen trägt. Die Herrschaft über die Insel wechselte im Laufe ihrer Geschichte mehrfach. Während der Jahre 1807 bis 1890, als Helgoland eine britische Kronkolonie war, nahm seine Popularität deutlich zu. Die Verbesserung der Infrastruktur, der Bau von Gästehäusern sowie die Präsenz der Insel in Kunst und Literatur trugen dazu bei, dass sie sich in den Jahrzehnten nach Salomons Besuch zu einem begehrten Reiseziel und zu einem der wichtigsten Seebäder der Nordseeküste entwickelte.
Salomons Buch enthält eine Fülle von Informationen über seinen Aufenthalt und über die Insel selbst. Er beschreibt die Anreise, das Leben der Einheimischen, Gespräche mit anderen Gästen sowie die Geschichte, Geographie, Botanik und Zoologie Helgolands. Zugleich hoffte er, mit seiner Veröffentlichung weitere Besucher – darunter auch Juden – für die Insel zu gewinnen. Sein Ziel sei es, so schrieb er, „ein möglichst vollständiges Bild Helgolands“ zu vermitteln, damit Verwandte und Fremde gleichermaßen erfahren könnten, „was das Seebad auszeichnet, was die Insel besonders macht, was den Besucher dort erwartet, welche Menschen dorthin kommen und wie die guten Inselbewohner ihnen begegnen“. Das Buch, so hoffte er, werde dazu beitragen, manche Vorurteile über einen Aufenthalt auf Helgoland zu widerlegen.
Für Salomon war das Werk zugleich Ausdruck seiner Verbundenheit mit dem deutschen Vaterland. Obwohl Helgoland damals unter britischer Herrschaft stand, entwickelte sich die Insel zunehmend zu einem wichtigen Symbolort der entstehenden deutschen Nationalbewegung. Für deutsche Besucher wie Salomon besaß die Reise daher auch eine patriotische Dimension. Das Rauschen der Wellen bezeichnete er als eine „beethovensche Symphonie von Helgoland“, die ihm das Gefühl vermittelte, „wie neu geboren“ zu sein. Sein Buch eröffnet mit einem Lobgedicht auf die Insel und schließt mit den Worten: „Das Land, die Küste, das Volk! Es lebe Helgoland!“, die den nationalen Stellenwert der Insel aus deutscher Perspektive widerspiegeln.
Im Sommer 1834 reiste Salomon von Hamburg über die Elbmündung nach Helgoland. Die Fahrt erfolgte kurz nach der Einrichtung eines regelmäßigen Dampfschiffverkehrs zwischen Hamburg und der Insel. Während der Überfahrt musste er nach eigener Aussage seine „Hypochondrie“ überwinden. Die Reise beschrieb er als angenehm und für jedermann geeignet:
„Die schnelle Fahrt auf der Elbe bringt 200 bis 300 Reisende aus jeder Stadt und jeder Religion auf die begehrte Insel. Man braucht keine besonderen Reisegewohnheiten, sondern muss sich nur ebenso elegant kleiden, als wolle man an einem glänzenden Diner teilnehmen.“
Die Überfahrt selbst sei heiter und abwechslungsreich gewesen. Die Passagiere genossen gutes Wetter, beobachteten Dampfschiffe und sogar zwei Delfine, hörten Musik und tranken Kaffee. Ende Juli erreichte Salomon die Insel wohlbehalten.
An anderer Stelle schildert er die sozialen Kontakte, die unter den Gästen entstanden. So verabredeten sich eines Nachts mehrere Dutzend Besucher zu einer gemeinsamen Bootsfahrt, um Mond und Sterne vom Meer aus zu betrachten. Salomon bekannte:
„Ich empfinde, dass mir die Worte fehlen, um die Größe dieses Genusses zu beschreiben.“
Die nächtliche Szenerie erinnerte ihn an den Psalmvers: „Ewiger, mein Gott, du bist sehr groß; mit Hoheit und Pracht bist du bekleidet“ (Ps 104,1). Anschließend fragte er rhetorisch:
„Hat jemals jemand den Zauber der Klänge erklärt? Oder das Geheimnis der Blumen? Oder das Wesen der Dichtkunst, der Hingabe oder der Liebe?“
Salomon sagte Helgoland eine große Zukunft als Kur- und Badeort voraus. Obwohl die Insel zunächst nur wenige Besucher angezogen hatte, erkannte er ihr Potenzial:
„In dieser Saison befinden sich 640 Gäste aus ganz Deutschland auf Helgoland, und es besteht bereits die Absicht, die Anlage für die kommende Saison zu erweitern und zu verschönern. Die Seebäder Helgolands können die Stellung der stärksten Konkurrenzorte erschüttern.“
In seinem Bemühen, neue Besucher zu gewinnen, vergaß er auch die weibliche Leserschaft nicht und bemerkte, dass das Damenbad zwar etwas kleiner sei, aber über einen besonders günstigen Zugang zum Strand verfüge.
Nach vier Wochen auf Helgoland trat Salomon Ende August 1834 die Rückreise nach Hamburg an. Über die Gäste des Badeortes schrieb er:
„Keiner von ihnen wird Helgoland vergessen, und die meisten bedauern die Abreise, wie anziehend ihre Heimat auch sein mag.“
Salomons Erinnerungsbuch eröffnet einen seltenen Einblick in den Sommerurlaub eines wohlhabenden jüdischen Bürgers aus Hamburg im frühen 19. Jahrhundert. Die Art und Weise, wie er die Bewohner Helgolands als selbstverständlichen Teil des deutschen Vaterlandes darstellt, kann zugleich als Ausdruck seiner Hoffnung auf die gesellschaftliche Stellung der Juden in Deutschland gelesen werden. So wie die Helgoländer trotz einiger Besonderheiten zur deutschen Nation gehörten, so wünschte sich Salomon, dass auch die Juden als natürlicher Bestandteil der deutschen Gesellschaft wahrgenommen würden.
Vor allem aber verdeutlicht sein Bericht die wirtschaftliche Lage und die gesellschaftliche Integration eines Teils des deutschen Judentums. Die Freizeitaktivitäten, die Salomon beschreibt – Spaziergänge, Ausflüge, Theaterbesuche und gesellige Begegnungen –, zeigen, wie sehr sich viele deutsche Juden im 19. Jahrhundert in die bürgerliche Kultur ihrer Umgebung einfügten. Selbst während ihrer Ferien bewegten sie sich in denselben sozialen Räumen wie christliche Angehörige vergleichbarer gesellschaftlicher Schichten.
Zu den prägenden Merkmalen der modernen bürgerlichen Gesellschaft gehörte die zunehmende Trennung von Arbeits- und Freizeit. Aus dieser Entwicklung entstand eine eigenständige Freizeitkultur, zu deren festen Bestandteilen der Jahresurlaub wurde. Bis heute ist er für viele Menschen ein Höhepunkt des Jahres – eine Zeit der Erholung und des Abstandes vom Alltag.
Anmerkung
[1] Der Begriff Bildung umfasst nicht nur Wissenserwerb, sondern auch persönliche Reifung, Selbstentfaltung und kulturelle Entwicklung. Die Übersetzung als „Bildungsreise“ gibt den Begriff im vorliegenden Zusammenhang am treffendsten wieder, erschöpft seine Bedeutung jedoch nicht vollständig.
Über die Autorin
Dr. Naama Jager Plus lehrt am Institut für Geschichte Israels und des zeitgenössischen Judentums der Bar-Ilan-Universität. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen auf der modernen Geschichte der deutschen Juden, insbesondere auf der Geschichte der Juden in Hamburg, der Aufklärung und der Entstehung neuer jüdisch-religiöser Bewegungen im modernen Judentum des frühen 19. Jahrhunderts. Der vorliegende Beitrag ist im Rahmen ihrer Forschung zum deutschsprachigen Judentum entstanden.